Новая Зеландия – удивительная страна. Обязательно стоит хоть раз в жизни подкопить денег, чтобы слетать туда. Трех недель, конечно мало для «полного погружения». Мы завидовали иностранцам, с которыми знакомились по пути, которые путешествовали по стране уже несколько месяцев. Обычно, за несколько недель путешествия начинаешь немного уставать и предаваться приятным мыслям о скором возвращении домой. Здесь же наоборот уезжать совершенно не хотелось, а в мыслях было только сожаление: «Блин, ведь всего неделя осталась!» У нас сложилось впечатление, что Новая Зеландия – идеальное место для жизни, не зря она пережила уже столько волн иммиграции. В рейтинге стран по уровню восприятия коррупции она уже давно занимает первое место. Социальная защищенность максимальная, уровень преступности минимальный, экологическая обстановка благоприятная – просто живи и радуйся жизни!

Собираясь заехать на север Италии к ее знаменитым озерам, мы, северные люди, привыкшие к дикой природе, представляли себе, как найдем какое-нибудь уединенное место на берегу озера, поставим там палаточку и двинем в горы. Действительность оказалась намного суровее. Все побережье, где есть более-менее удобный подход к воде усеяно городками и фешенебельными виллами. Поэтому по совету администратора хостела на следующее утро мы доехали до городка Менаджио и остановились в кемпинге, довольно посредственном, но зато на самом берегу озера. И, поставив палатку, отправились покорять горные пешеходные маршруты.

Выехав из Трикалы в полдень, отправились в Метеора — место, увидев которое один раз на фотографии, понимаешь, что нужно во что бы то ни стало там побывать самому.

Почитав заранее отчеты о Греции, решили заложить на Олимп два дня, и, как оказалось, правильно и сделали. Восхождение можно начинать от Литохоро, но если есть машина, то лучше проехать до деревни Приония, что сэкономит пару часов пути. Так мы и сделали. Во время наших автостопных путешествий, мы все думали, что когда будем путешествовать на машине обязательно будем подбирать автостопщиков. Взяв в Греции машину напрокат, нам нетерпелось кого-нибудь подвезти. И вот по пути в Прионию мы встретили первого автостопщика. Им оказался американец по имени Дрю, который тоже путешествовал по Греции. Он также планировал забраться на Олимп, и мы решили сделать это вместе.

Вернувшись с Санторини и забрав свои вещи у Костаса, мы поехали в контору по прокату авто, где у нас уже была заказана машина через Economycarrentals.com. И тут впервые случилась неприятность — в метро у меня украли кошелек. Я был уверен, что со мной такого не может случиться — столько было прочитано в интернете предупреждений о карманниках в разных странах. Я никогда не держал кошелек в рюкзаке за спиной, он всегда лежал у меня в кармане на молнии так, что я его постоянно чувствовал. В этот раз в метро была жуткая давка, и мы еще туда же со своими здоровыми рюкзаками. Ехать надо было всего одну станцию, и я чувствовал кошелек в кармане все это время, но видимо во время выхода из вагона на пару секунд потерял бдительность, и когда мы оказались на платформе, я ощутил легкость в кармане. Метнулся было назад в вагон, думал, может, просто выпал, но ничего подобного. Пассажиры лишь сочувственно покачивали головами. Обращаться в полицию было бессмысленно. Денег в кошельке было немного - пара десятков евро, но было жалко кредитные карточки, с помощью которых можно было через Интернет бронировать билеты на паромы и гостиницы. А кроме того, карта должна была понадобиться при аренде машины. Но пришлось срочно звонить в Балтийский банк и блокировать обе карты. В прокатной конторе нам сказали, что можно оставить залог не картой, а наличными. В итоге, заплатив €160 и оставив залог €350, мы получили в свое распоряжение на 9 суток Hunday i10 с пробегом всего 20000 км, но уже немного поцарапанный кем-то до нас. А дальше было самое ужасное — выезд из Афин. Без навигатора там делать нечего. Мой коммуникатор с установленным iGO 2006 стал нам верным помощником на ближайшую неделю. Правда иногда его советы не соответствовали действительности, и приходилось прокладывать маршрут, доверяя указателям, но большую часть пути без него было просто не обойтись. Спустя час мы выбрались на национальное шоссе Афины-Салонники.

Вчера мы были на Олимпе. Залезли на самый высокий пик Греции - Митикос (2918 метров). Это было просто офигительно - мы на вершине, а под нами облака!

В окрестностях города Датун есть две главных достопримечательности. Одна из них — висячий монастырь (Xuankong Si), который буквально прилеплен к горам. Вторая — Гроты Юньган (Yungang Grotto).

Китайцы говорят: "Если ты побывал на пяти священных горах, то можешь больше вообще не ездить в горы. А, побывав на горе Хуаншань, можно больше не ездить и на те пять гор". Услышав это выражение впервые, я понял, что мы просто обязаны его проверить. Забегая вперед, скажу, что опровергать я это не стану, но следует делать как минимум одно уточнение: "побывав на горе Хуаншань в хорошую погоду".

На посещение Великой Стены уходит целый день, но это того стоит! Стена — самое впечатляющее, что я видел в Китае. И если уж вы соберетесь посетить ее, то из трех расположенных вблизи Пекина участков выбирайте Симатай. Бадалин — самый попсовый участок, куда привозят почти все туристические группы, отчего там просто не протолкнуться. Ничего не могу сказать про Мутяньюй, но Симатай считается одним из самых живописных участков, и мы убедились в этом сами.

В июле 2008 года я и моя девушка Юля путешествовали автостопом по Норвегии. Ниже опубликованы путевые заметки, которые я вел на протяжении всего маршрута. Если для кого-то такие подробности покажутся скучными, можно смело пролистать вниз до "Послесловия" и почитать обобщенные впечатления от поездки.