Сухум — столица непризнанного большинством стран государства Республика Абхазия. В моем сознании название этого города всегда было Сухуми. Однако оказалось, что так (на грузинский манер) он назывался только с 1936 по 1992 годы, когда Абхазия входила в состав Грузинской ССР. После войны 1992-1993 гг. абхазы в своей ненависти к Грузии демонстративно стали менять ставшие привычными за десятки лет названия: не Сухуми, а Сухум, не Гагры, а Гагра, не хачапури, а хачапур. Ну так вот, Сухум находится всего в 20 км от Нового Афона, поэтому грех было не съездить посмотреть на столицу одной маленькой, но очень гордой республики.

Новый Афон очень выгодно отличается от других курортов Абхазии тем, что на его территории и в окрестностях находится довольно много достопримечательностей и интересностей. А остановившись здесь, можно легко добраться до других городов (Сухум на юге, Гагра, Пицунда на севере). Если вы едете в Абхазию не только для того, чтобы весь отпуск тюленем проваляться на пляже, то Новый Афон — это лучший выбор.

В Абхазии, а точнее в Новом Афоне, я в первый раз побывал пятилетним пацаном вместе с родителями в сентябре 1985 года. Несмотря на столь юный возраст, в моей памяти отложилось много теплых и приятных воспоминаний, и поэтому у меня оставалось устойчивое желание когда-нибудь снова побывать здесь. Спустя почти двадцть лет, в 2004 году во время отдыха в Адлере я снова приезжал в Новый Афон, но всего лишь на один день. Во время этого визита я был поражен необычайным сочетанием природной красоты и разрухи, оставленной после войны в 1992—1993 годах и малым количеством отдыхающих (особенно в сравнении с Сочи и Адлером). В общем, желание приехать сюда на на больший срок и поездить по другим местам Абхазии только увеличилось.

В этом году отпуск в мае у нас получился довольно спонтанным, а загранпаспорт в это время был сдан для получения визы, поэтому выбор, куда съездить, ограничивался странами, в которые можно въезжать по российскому паспорту: Белоруссия, Украина, Казахстан, Киргизия и Абхазия. Мы выбрали последнюю и не пожалели об этом.

Поскольку мы ехали с нашим 2,5-летним сыном, то решили остановиться в Новом Афоне — городе с максимальным количеством интересностей в пешей доступности, и при возможности поездить оттуда в другие места.

На оконечности мыса Гренен за долгие годы намыта длинная коса, уходящая в море. Точнее не в море, а в моря. Дело в том, что в этом месте встречаются два моря — Северное и Балтийское, каждое из которых имеет свою температуру, плотность и "соленость", и поэтому их воды не смешиваются, а образуют четкую видимую границу. Но чтобы увидеть это нужно пройти пешком немалый путь от парковки до края песчаной косы.

Порт Авентура (Port Aventura) — самый крупный в Испании и второй по величине парк аттракционов в Европе после парижского Диснейленда. Расположен он в двух километрах к востоку от города Салоу. Посещать его мы не собирались, но по ходу нашего путешествия пришлось существенно изменить наш маршрут, и появилось время на посещение этого парка.

Входной билет стоит 44 евро для взрослых и 35 евро для детей и дает возможность кататься на любых аттракционах неограниченное число раз. Аттракционов довольно много, но реально экстремальных всего штук пять. Кроме того есть огромное количество мест, вытягивающих дополнительные расходы: это всевозможные кафешки, сувенирные магазины, тиры, фото посетителей во время катания на аттракционе и т.п.

Дельта Эбро, образованная наносным песком, представляет собой обширную болотистую местность, важную в сельскохозяйственном плане. Здесь возделывается рис — очень прихотливая культура, которой необходимо большое количество воды.

Самое интересное, что есть на Куршской косе — это дюны. Пожалуй, самые яркие впечатления от всего путешествия по Прибалтике мы получили здесь.

В Лиепаю мы попали совершенно случайно и нисколько об этом не пожалели. Во время поездки в Юрмалу вместе с нашими хостами из Риги был их друг Ингус. Когда нас спросили, куда мы едем после Риги и услышали ответ "В Клайпеду", ребята сообщили, что значит мы поедем через Лиепаю, а Ингус как раз живет там (в Ригу он приезжал на выходные), и довезет нас туда на своей машине, а мы сможем у него переночевать, так как он тоже каучсерфер.

Лиепая — небольшой курортный городок на берегу Балтийского моря. Город очень музыкальный.

До Хельсинки благополучно добрались на маршрутке, переночевали у Юлиной родственницы и на следующий день первым делом отправились в научно-познавательный центр Heureka.

Центр интересен всем, кто неравнодушен к технике и различным экспериментам. В первую очередь, он создан для детей, но и взрослым здесь тоже скучать не придется. Как и в музее Miraikan в Токио, все представленные экспонаты можно трогать, нажимать, вращать, проводить различные эксперименты. Для групп детей проводятся специальные познавательные занятия, настолько интересные, что слушатели сидят, раскрыв рты.

Raglan - небольшой городок на западном побережье Северного Острова, в 150 км на юг от Окленда. Расположен на берегу длинного залива.

Основной целью приезда сюда был, конечно, серфинг. Еще готовясь к поездке, мы твердо решили его опробовать, и по совету нашей новозеландской знакомой решили поучиться серфингу здесь, в Раглане. Для этого мы заранее списались с Raglan Surf School и забронировали пакет, включающий обучение, два дня проката инвентаря и размещение в хостеле Karioi Lodge при школе серфинга. Школа находится в нескольких километрах от города, и утром в кемпинг, где мы остановились на ночь, за нами заехала машина. Через полчаса уже начались занятия. В нашей маленькой группе кроме нас были еще две шведки. На теорию ушло не больше часа, после чего нас повезли на океан. Пляжи здесь шикарные.