Есть в Португалии одно удивительное местечко, которое называется Назаре. Уникально оно тем, что здесь рождаются самые большие волны в мире, на которых серферы ставят рекорды для книги Гинесса. Заглавное фото этого поста сделано в ноябре 2011 года, когда гавайский серфер Гарретт Макнамара покорил самую высокую волну, достигшую почти 30 метров.

Мы тоже планировали заехать сюда во время нашего автопутешествия по Европе, но оказались здесь довольно спонтанно, так как в этот день думали оказаться совсем в другом месте. А теперь о наших приключениях по порядку.

Мыс Сан-Винсенте (Cabo de São Vicente) является самой юго-западной точкой Европы и представляет из себя очень интересное место. Отвесные скалы, поднимающиеся из океана, сильный ветер и волны, разбивающиеся о камни где-то там внизу — здесь реально возникает ощущение нахождения где-то на краю земли. А действующий маяк, как напоминание об эпохе славных мореплавателей и первооткрывателей новых земель, добавляет этому месту романтики. Во все времена мыс считался священным местом обитания богов, подтверждением чему служат археологические находки времен неолита, Римской империи и эпохи Финикийцев. Христианами же мыс был назван в честь покровителя мореплавателей святого Викентия Сарагосского.

Если опросить людей, мало-мальски интересующихся путешествиями и странами, с чем у вас ассоциируется Португалия, то думаю, одним из самых популярных ответов будут крутые берега Атлантического океана и шикарные пляжи. По крайней мере именно такой представлялась мне эта страна перед нашей поездкой туда. Начав путешествие по Португалии с самого южного региона Алгарве, я только еще больше убедился в этом. Виды на побережье Атлантики просто потрясающие: обточенные морской водой и ветром скалы, принимающие чудные формы, естественные гроты и арки, а также спрятанные в уютных бухтах удивительно красивые и очень часто пустынные песчаные пляжи не оставят равнодушным даже самых искушенных путешественников.

Рота — небольшой городок в провинции Кадис на атлантическом побережье Испании, о кототом раньше мы даже не слышали. Он практически ничем не примечателен, и попали мы сюда случайно, но так совпало, что в эти дни здесь проводился большой ежегодный праздник Feria de Primavera (можно перевести как "весенняя ярмарка" или просто ферия), когда на улицы выходят испанцы и испанки в красивых традиционных национальных костюмах, и жизнь вокруг пестрит ярким испанским колоритом.

Не понимаю я любителей пляжного отдыха, едущих за ним в какую-нибудь Барселону или Аликанте, чтобы бороться за место под солнцем с себе подобными на переполненных пляжах. Особенно в разгар сезона, в самую жару в июле-августе. Уж если ехать на море с желанием поваляться на пляже, то выбирать нужно только Тарифу с ее многокилометровыми песчаными и, что самое главное, пустынными пляжами. Здесь не придется конкурировать за каждый квадратный метр земной поверхности, а в вашем распоряжении будут квадратные километры чистейших пляжей с приятным мелким песком. Возможно, воды Атлантического океана покажутся немного холоднее средиземноморских, но зато постоянный океанский бриз не даст вам изнывать от жары и обливаться потом. Ну а если вы любите серфинг или кайтсерфинг... Впрочем, что я тогда вам рассказываю, все любители серфинга и кайтсерфинга и без меня знают, что лучшее для этого место в Испании — Тарифа.

Как известно, Гибралтар является заморской территорией Великобритании, и на него не распространяются шенгенские соглашения, но при этом он входит в Евросоюз, и поэтому мне казалось, что имея вид на жительство Германии, с попаданием туда не должно возникнуть проблем. Однако, начав разбираться в вопросе детальнее, выяснилось, что все не так просто. Тем не менее, мы решили попробовать, и как уже понятно из заголовка, ничего хорошего из этого не вышло.

После полутора месяцев путешествия на машине мы снова решили, что пора от путешествия немного отдохнуть и сделать перерыв, желательно на море. Поскольку в тот момент мы находились в Ронде, то ближайшим морским побережьем оказался Коста-дель-Соль, что в переводе с испанского означает "солнечный берег" — нас это вполне устраивало. Здесь, в курортном городе Фуэнхирола несколько лет прожили наши друзья Джон и Лена, до которых мы так и не смогли доехать во время нашей прошлой поездки в Испанию. А к этому моменту они уже перебрались в Швейцарию, но порекомендовали нам своих знакомых, сдающих здесь апартаменты неподалеку от моря в городке Бенальмадена. Здесь мы и остановились на неделю.

Природа Испании очень разнообразна, и если вы устали от больших городов и многолюдных пляжей, то самое время побыть наедине с самим собой в пустыне. Природный парк Кабо-де-Гата в провинции Альмерия — самое подходящее для этого место. Конечно, при слове пустыня в голове возникают образы больших песчаных барханов с редкими оазисами между ними. Так вот здесь ничего подобного нет, пустыня совсем другая, но не менее колоритная. Красота местных пейзажей привлекла внимание многих кинематографистов, и здесь были сняты многие сцены таких известных фильмов как "Индиана Джонс и последний крестовый поход", "Конан-варвар", "Никогда не говори "никогда", "Лоуренс Аравийский" и многие другие. Горы вулканического происхождения, пустынные пляжи, необычный климат, уникальная флора и фауна выделяют это место из привычного образа Испании, какой она чаще всего представляется.

Не знаю почему, но Валенсия мне всегда представлялась скучным крупным промышленным городом, в котором особо нечего делать, кроме осмотра футуристических зданий "Города искусств и наук". Я рад, что ошибался. На самом деле Валенсия оказалась очень яркой, красивой, многоликой и местами весьма самобытной. Мы провели здесь замечательные два дня, и теперь с уверенностью можем рекомендовать ее к посещению, особенно с детьми.

После первых трех недель нашего большого путешествия захотелось сделать небольшой перерыв и немного отдохнуть на берегу моря — к этому времени мы как раз доехали до Испании. Мы не большие любители пляжного отдыха, поэтому никогда не ездим во всякие египты-турции на "all inclusive", чтобы лежать тюленем с утра до вечера на пляже. Но иногда можно себе позволить немного полениться и отдохнуть с комфортом, греясь на море. Особенно после длительного автопутешествия. Поэтому после посещения Андорры мы двинулись на побережье Коста Брава и волею судеб оказались в неизвестном нам ранее курортном городке Ллорет-де Мар.